Zach Avery, actor que ha participado en producciones como Fury, El bailarín o Bajo la misma piel, fue arrestado en Los Ángeles tras destaparse su implicación en una estafa piramidal que robó 227 millones de dólares a diferentes inversores mediante acuerdos ficticios con HBO, Netflix y otras plataformas.
Según informa Los Angeles Times, el actor de 34 años fue acusado de enviar correos electrónicos falsos que hacían referencia a acuerdos inexistentes de distribución de películas haciéndose pasar por ejecutivo de estas plataformas.
En una declaración jurada presentada en el tribunal federal de Los Ángeles, el agente del FBI John Verrastro destapó el plan de Avery, cuya intención era persuadir a los inversores de que invirtieran enormes sumas de dinero en su empresa de distribución, 1inMM Capital LLC.
Horwitz envió a los inversores un informe anual que destacaba un catálogo de 52 películas que supuestamente su compañía distribuía en África, Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica, según la declaración de Verrastro. Esta lista incluía títulos como el filme de terror de 2012 The Lords of Salem o Kickboxer, producción de 1989 con Jean-Claude Van Damme.
Avery engañó a los inversores afirmando que tenía “asociaciones estratégicas” con HBO, Netflix y otras plataformas para otorgar licencias de derechos de distribución en el extranjero, y les prometió un retorno de beneficios de hasta el 40% en un año.
Pero según el FBI, el acusado no tenía ningún acuerdo y desvió gran parte del dinero para su beneficio personal. Usó parte de los fondos para comprar una casa en Beverlywood en 2018, vivienda que ahora está a la venta por 6,5 millones de dólares. El actor fue acusado de fraude electrónico y podría enfrentarse a 20 años de prisión si es declarado culpable.
Desde diciembre de 2019, la compañía de Avery ha incumplido más de 160 pagos a sus inversores. A su mayor inversor, JJMT Capital, LLC, se le deben más de 160 millones de dólares en capital y alrededor de 59 millones en ganancias. En total, Avery debe a los inversores alrededor de 227 millones de dólares.
El fiscal federal Alexander Schwab instó a la jueza Jean P. Rosenbluth, quien lleva la causa, a mantener detenido a Avery hasta el juicio por riesgo de fuga. “Las probabilidades de que el acusado tenga algo de ese dinero escondido son bastante altas”, dijo Schwab.
Pese a esta preocupación, la magistrada fijó en un millón de dólares su fianza, pero permanecerá bajo custodia policial hasta que se apruebe dicha fianza. Por el momento, el artista tendrá que esperar hasta el 13 de mayo, fecha en que tendrá lugar su lectura de cargos.
