La maleta fue descubierta por un poblador del lugar que caminaba acompañado de su perro y quien inicialmente pensó que se trataba de una valija con alguna sustancia ilícita, según narró a medios locales. El bulto estaba tirado en una cuneta cercana a las instalaciones de un banco estatal y un hotel en Paso Canoas.

Un agente policial corroboró el contenido de la maleta y se percató que se trataba de un cuerpo humano de sexo masculino. El ministro de Seguridad Pública, Alexis Bethancourt, confirmó el hallazgo y dijo a periodistas que el Ministerio Público (MP) realiza la investigación.

Personal del Ministerio Público y funcionarios del Instituto de Medicina Legal y Ciencias forenses levantaron los restos y ordenaron su traslado a la morgue judicial en David, capital de la provincia occidental de Chiriquí, unos 500 kilómetros al oeste de Ciudad de Panamá.