Corea del Norte recibe esta semana al ministro ruso de Defensa y a una delegación china con motivo del aniversario del armisticio de la guerra de Corea, informaron medios estatales este martes, en la primera visita conocida de responsables extranjeros desde la pandemia. El gesto podría apuntar a una posible apertura de las fronteras, cerradas desde la crisis desatada por el covid-19, para visitantes de alto nivel.

“La delegación militar rusa dirigida por el ministro de Defensa de la Federación de Rusia, el general del Ejército Serguéi Shoigu, llegó a la RPDC” [República Popular Democrática de Corea], indicó el ministerio ruso este martes. Shoigu fue recibido en el aeropuerto de Pyongyang por su par norcoreano, Kang Sun Nam, según la misma fuente. La víspera, la agencia estatal norcoreana KCNA indicó que una delegación china también asistirá a las celebraciones, previstas el jueves.

Rusia, uno de los aliados históricos de Pyongyang, es uno de los pocos países que mantiene relaciones amistosas con Corea del Norte. Su líder, Kim Jong-un, recientemente manifestó su apoyo a la invasión rusa de Ucrania e incluso, según Estados Unidos, suministró cohetes y misiles a Moscú. “Esta visita contribuirá a reforzar los lazos militares entre Rusia y Corea del Norte y constituirá un importante paso para el desarrollo de la cooperación entre los dos países”, declaró en un comunicado el Ministerio de Defensa ruso. China, principal socio comercial de Corea del Norte, también confirmó que enviará una delegación a Pyongyang, dirigida por el miembro del Politburó, Li Hongzhong.

El jueves, Pyongyang acogerá las celebraciones por el aniversario número 70 de la firma del armisticio, conocido como Día de la Victoria en Corea del Norte. Los combates de la guerra de Corea terminaron con un armisticio firmado el 27 de julio de 1953, pero a falta de un tratado de paz, las dos Coreas siguen técnicamente en guerra. El jueves, se organizará un gran desfile militar en la capital, además de otros eventos durante la semana.

Seúl y Washington permanecen vigilantes

El Ministerio de Defensa surcoreano apuntó el martes que detectó más “gente y equipos” en Pyongyang, y que las agencias de inteligencia surcoreana y estadounidense vigilaban de cerca la preparación de las celebraciones.

La llegada de los representantes de China y Rusia constituye la primera visita conocida de delegaciones extranjeras a Corea del Norte desde el inicio de la pandemia. El hermético país impuso un rígido bloqueo desde principios de 2020 para protegerse del covid-19, impidiendo incluso que ciudadanos norcoreanos regresaran a casa.

China indicó que su delegación viajaría a Pyongyang el miércoles, de lo que se deduce que sus integrantes no tendrán que someterse a ninguna cuarentena antes de los actos del jueves.

“Se espera que Corea del Norte aproveche el hecho de que China aprueba su desarrollo militar presentando un nuevo misil balístico intercontinental ICBM en su gran desfile militar”, declaró Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios de Corea del Norte de Seúl. Según él, la visita de esa delegación podría indicar que la frontera entre Corea del Norte y China podría reabrirse en un futuro cercano.

Mínimas relaciones entre las dos Coreas

El lunes, Corea del Norte disparó dos misiles balísticos, informaron las autoridades surcoreanas, tras varios ensayos armamentísticos en las últimas semanas. Las relaciones entre las dos Coreas están en un nivel muy bajo. La diplomacia entre Pyongyang y Seúl se encuentra bloqueada y Kim animó a acelerar el desarrollo armamentístico, incluyendo el arsenal atómico del país.

En respuesta, Seúl y Washington han llevado a cabo ejercicios militares conjuntos, que a menudo han implicado el despliegue de activos estratégicos estadounidenses en la región. La semana pasada, un submarino nuclear estadounidense hizo escala en el puerto surcoreano de Busan. El lunes, otro submarino estadounidense, este de propulsión nuclear, llegó a una base naval surcoreana.